El Jnatrjo o mazahua de oriente, comparte territorio con el otomí del centro sobre todo en los municipios de San José del Rincón, San Felipe del Progreso, y Jiquipilco; el mazahua de occidente está al suroeste y al noreste del Jnatrjo; al norte, el otomí bajo del noroeste y el otomí del noroeste; al oeste, el otomí del oeste; al sureste, el otomí de Tilapa o del sur; al este y sureste el mexicano del centro; al noreste, otomí del oeste del Valle del Mezquital y el otomí del Valle del Mezquital; al sur, mexicano del centro bajo, el mexicano del centro alto, el matlatzica y el tlahuica. Presente en todo el territorio ocupado por el Jnatrjo, está el español.

Riesgo de desaparición: 3 mediano riesgo de desaparición ▇  

El Jnatrjo o mazahua de oriente se considera una variante lingüística con mediano riesgo de desaparición. ¿Qué significa mediano riesgo de desaparición?

El Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) realizó una propuesta para la clasificación de las variantes lingüísticas por su grado de riesgo, basada en las recomendaciones del Comité Consultivo para la Atención a las Lenguas Indígenas en Riesgo de Desaparición del INALI (CCALIRD). Esa clasificación incluye cuatro grados de riesgo: riesgo no inmediato (4), mediano riesgo (3), alto riesgo (2) y muy alto riesgo (1).

Se considera que una variante lingüística está en mediano riesgo de desaparecer cuando cumple con alguno de los siguientes cuatro criterios¹:
a) Cuando la variante cuente, por lo menos, con 1000 hablantes de lengua indígena y menos del 25% de los niños (de 5-14 años) hablen la lengua indígena.
b) Cuando menos del 25% de los niños (de 5-14 años) hablen la lengua indígena y exista más de una localidad con 30% y más de hablantes de lengua indígena.
c) Cuando haya más del 25% de niños (de 5-14 años) que hablen lengua indígena, pero solo exista una localidad con el 30% o más de hablantes de lengua indígena.
d) Cuando exista más del 25% de niños (de 5-14 años) que hablen lengua indígena, pero la población de hablantes es menor a mil.

Los datos utilizados para esta clasificación son los que corresponden al Censo de Población y Vivienda del año 2000². Con base en estos datos, el Jnatrjo o mazahua de oriente cumple con los criterios a) y b), pues el porcentaje de niños que hablan la lengua es menor al 25%, corresponde al 18.26%; y de las 427 localidades donde se habla el Jantrjo o mazahua de oriente, en 91 el 30% de la población es hablante de la lengua³. Cabe mencionar que el censo de 2010 registró 83,264 hablantes en total.

• Tiene una proporción de niños hablantes de la lengua indígena mayor al 25%.
• El total de las personas que hablan la lengua indígena es mayor a mil en localidades donde existe, por lo menos, el 30% de hablantes de la lengua indígena.
• Existe más de una localidad en donde el 30% o más son hablantes de esa lengua.

¹Embriz Osorio, A. y Zamora Alarcón, O. (Coord.), México. Lenguas Indígenas Nacionales en riesgo de desaparición, México, D. F.: Instituto Nacional de Lenguas Indígenas, 2012.
²El INALI trabaja en la actualización de los datos, con base en el Censo de Población y Vivienda 2010.
³Embriz Osorio, A. y Zamora Alarcón, O. (Coord.), op cit., p. 98.

El maíz es el alimento básico de la dieta mazahua, por lo tanto, a pesar de los altos costos de producción es el principal cultivo. Por ejemplo en el año 2000, en el ejido de Portes Gil el 98% de las tierras se dedicaban a la siembra de maíz, principalmente para el autoconsumo¹. Pero las tierras de cultivo han disminuido por el incremento de la población y la productividad de las tierras ha bajado. Esta situación provoca que las necesidades básicas no puedan ser cubiertas sólo con las actividades agrícolas. Muchas personas completan el gasto con otras actividades como la fabricación de zacates y fibras, o se dedican al trabajo asalariado en instituciones oficiales; otros más emigran, principalmente hacia las ciudades de México y Toluca, para conseguir empleo en sectores con demanda de fuerza de trabajo no calificada para la industria².

En la década de 1970 Dirección General de Educación Indígena (DGI), dependencia de la Secretaría de Educación Pública (SEP), contrataba como maestros bilingües a egresados de primaria y secundaria. Años después, el rango de educación para cubrir el perfil aumentó. Muchos no pudieron continuar con sus estudios y dentro de sus opciones solo quedaba emigrar a la Ciudad de México para buscar empleo o estudiar en la Escuela de Policía y Tránsito³. Este flujo continuo generó redes de solidaridad entre los emigrantes. Las personas se ayudaban entre sí para conseguir un lugar donde vivir, se establecían en las mismas colonias o hasta en las mismas casas, lo que generaba ambientes en donde podían hablar su lengua materna (el Jnatrjo o Jnatjo) con sus coterráneos⁴.

¹ Celote Preciado, Antolín, La lengua mazahua. Historia y situación actual, México, D. F.: Secretaría de Educación Pública-Coordinación General de Educación Intercultural y Bilingüe-Universidad Intercultural del Estado de México, 2006, p. 25
² Celote Preciado, A. Op. cit., p. 24,25
³ Ibid, p. 38
⁴ Ibid, p. 39

Las palabras no siempre han significado lo mismo.

Antes de la llegada de los españoles no existían caballos en América, por lo tanto las lenguas indígenas no tenían una palabra que significara caballo. Como lo más parecido al caballo era el venado, usaban la misma palabra para ambos. Antes en mazahua venado se dicía phadɨ, y para decir caballo utilizaban el mismo nombre phadɨ. El significado de la palabra phadɨ se extendió, ahora significaba dos cosas. Pero este proceso también puede ir en dirección contraria: ahora las personas sólo utilizan phadɨ para caballo, y para venado crearon un nuevo compuesto que se puede traducir como “caballo del monte” como se puede ver en la palabra: ʃi-phan-t’ehe cuyo significado literal es ‘piel de caballo del monte’¹.

¹Knapp, Michael H, Doctrina y enseñanza de la lengua mazahua: Estudio filológico y edición interlineal del texto de Nájera Yanguas, México D. F.: INALI, 2013, p.32