Atlas de las Lenguas Indígenas de México

La familia álgica se divide en dos subfamilias: ritwan y algonquino. Seguramente te habrás dado cuenta de que algonquino se parece a la palabra álgica; en efecto, el nombre de la familia proviene de una forma reducida de algonquino (alg-). Pero, ¿por qué ha tomado el nombre de algonquino y no ritwan? Pues la explicación es simple: en el grupo ritwan solo se encuentran dos lenguas, de las cuales una es la wiyot, que desafortunadamente ya no se habla más; en cambio, en el grupo algonquino se encuentran el resto de lenguas de la familia álgica. Es el caso de la lengua Kickapoo, única integrante de la familia álgica hablada en nuestro país, mientras todas las demás lenguas hermanas del Kickapoo son habladas en el extremo norte de los Estados Unidos de América y Canadá. La razón de que el Kickapoo esté tan alejado de ellas, es que en el siglo XIX los anglosajones invadieron su territorio, y el pueblo Kickapoo pidió al gobierno mexicano un espacio para vivir y éste, a cambio, les solicitó que defendieran a los pobladores mexicanos de los ataques de los comanches, muy frecuentes en aquel tiempo.